לפני יומיים במשרד, אחת הבנות שעובדות עמי, ביכתה את העובדה שילדים כבר לא משחקים בחוץ, כמו שאנחנו היינו משחקים. יכול להיות שהיא צודקת, ויכול להיות שאכן הדור הזה שהבן שלי נמנה עליו מפספס משהו. אבל את האמת, יכול להיות שיש כל כך הרבה דברים שהוא מרוויח, שכנראה רק הזמן יגלה. אבל הנה כמעט במקביל מתפרסם מחקר חדש שמצא כי ישנה השפעה חיובית על משקל הילדים כאשר הם משחקים במשחקי וידאו המייצרים פעילות ? ריקוד, ספורט ועוד.
משחקי מחשב הנם עולם מגוון, החל ממשחקים קטנים הפועלים על סלולרי, משחקים הקיימים ברשת החברתית, קונסולות המשתמשות בג'ויסטיקים שונים, במחשב הביתי, וקונסולות המשתמשות בכלים המאפשרים תנועה אל מול המחשב והם מזהים אותה (למייקרוספוט יש אחד כזה מדהים בשם קינקט ? והם הודיעו אתמול שהוא ישנה את כל עולם המחשבים?). המחקר הנוכחי בדק מה קרה לילדים ששיחקו בסוג הפעיל של משחקי הוידאו. משחקים אלה נחקרים ונחקרו גם לפעילויות שיקום שונות ועוד.
שיפור קטן והחלטי
המחקר שערך שנתיים, ומומן על ידי המועצה למחקר בריאות ובשיתוף עם חברת סוני אירופה, בדק את ההשפעה של משחקי מחשב פעילים על 323 ילדים בגילאי 10-14 הסובלים מעודף משקל. תוצאות המחקר הראו השפעה קטנה, אך חיובי באופן ברור, על ה- BMI (Body Mass Index) נמצאה השפעה גם של צריכת חטיפים וכושר גופני.
החוקר הראשי, ד"ר ראלף מדיסון מסביר שמחקרים הראו כי משחקי וידאו סטטיים נמצאו כגורם עצמאי להשמנה. הוא וצוות חוקרים ניסו לבדוק הא משחקי וידאו פעילים עלולים לסייע בעלייה בפעילות גופנית, ולשפר את הרכב הגוף (מסת שריר, אחוזי שומן) אצל ילדים בעלי משקל יתר שכבר מכירים משחקי מחשב.
תוצאות המחקר מראות כי הטכנולוגיה הזו הנה בעלת פוטנציאל חיובי כתוספת לכלל ההתערבויות הבריאותיות שנעשות לילדים שמנים. יש לכך אפשרות להשפיע באופן משמעותי על הצורה בה רופאים ומומחים בבריאות מתכננים תכניות למלחמה בהשמנה ותכניות הרזיה.
עזרה להורים
למרות ההשפעה הקטנה יחסית על הרכב הגוף, מדיסון עדיין רואה בממצאים כמעודדים עבור הורים, שילדיהם משחקים רק במשחקים סטטיים, ורואה סיכוי רב יותר בהעברתם למשחקי וידאו פעילים מאשר הניסיון להפסיק את המשחקים באופן גורף.
בנוסף רואים החוקרים במחקר מתן מענה לילדים במדינות שבהם המשחק בחוץ הוא קשה עד בלתי אפשרי, כגון מדינות צפוניות, או מדינות צפופות ביותר.
לבסוף, ולטענה זו אני מצטרף, המחקר מראה כי יש מקום לשותפות בין רופאים וחוקרים לבין מפתחי משחקים, על מנת לשלב אפשרויות לישפור בריאות באמצעות משחקים שכאלה.
היכולת הזו, והצורך להיפתח לכלים דיגיטליים שונים וחשיבה מגוונת לקידום בריאות היא חשובה ומהווה אתגר לעולם הרפואה והטכנולוגיה.