מהו אפקט נוסיבו?
תיאוריה נוספת לתופעה נבדקה במחקר שנערך באוניברסיטת ספיאנזה ברומא, איטליה. במחקר נבדקו 636 אנשים, מתוכם כ-40% (254 משתתפים) נמצאו חיוביים בבדיקה, מכ-50% (325 משתתפים) התקבלה תשובה שלילית, וכ-9% (57 משתתפים) כלל לא ייצרו מימן.
החוקרים בחרו 27 מטופלים שדיווחו על התסמינים, למרות שבבדיקתם התקבלו תוצאות שליליות. הם התבקשו לעבור בדיקה נוספת, מבלי שידעו כי מדובר בבדיקת "מזוייפת", בה השתמשו בגלוקוז במקום בלקטוז.
באופן מפתיע, חלק מהמשתתפים במחקר חשו באותם התסמינים כמו כאבי בטן, התנפחות וגזים גם במהלך הבדיקה ה"מזוייפת".
תוצאות המחקר תומכות בהשערה, כי יש אנשים המייחסים ללקטוז תסמינים במערכת העיכול למרות שלמעשה הם סופגים אותו בצורה טובה. ככל הנראה, בגלל אפקט נוסיבו (nocebo), שמשמעותו שאנשים מדווחים על תסמינים כתוצאה מציפיות שליליות (מאמינים שיסבלו מהתסמינים עקב צריכת חלב, והאמונה בכך ולא החלב, היא שגורמת את התסמינים).