תוספי מזון רבים נכנסים לקטיגוריה המכובדת של "תוספי מזון להריון".
יש סיבה לכך שתזונה מיוחדת דרושה לאישה ההרה על מנת
כדי להבין מדוע אומגה 3 להריון מקבל תשומת לב מיוחדת, כדי לדעת כמה עובדות על חומצת שומן אלפא לינולנית ALA שהיא המקור לשתי חומצות שומן ארוכות ומוכרות יותר, EPA&DHA, אשר מוכרות לנו מתוספי שמן דגים למינהם. אומגה 3 הוא חלק ממעטפת התא האנושי, ומעניק לה תכונות של "גמישות". מעטפת התא אחראית לסלקציה של חומרים הנכנסים ויוצאים מן התא. עובדה נוספת היא שכעשרה אחוזים ממוחנו הן חומצות שומן אומגה 3. כאשר מדברים על הריון ולידה או הנקה, תזונה עוברת מהאם לתינוק ובה נכללים גם חומצות השומן הללו. תחליפי חלב למינהם מכילים חומצת שומן אלפא לינולנית ו\או נגזרותיה EPA&DHA וזאת כדי לספק לתינוק מה שהוא צריך לקבל באמצעות הנקה של חלב אם.
אומגה 3 להריון אמור לאפשר לאם לספר לעובר חומרי בניין למערכות הגוף השונות שלו, מערכת הראיה, המוח ותאי הגוף השונים. גוף התינוק מתפתח בצורה מערכתית בהתאם לחודשי הריון שונים עד הלידה. חומצות שומן חיוניות להריון מלוות את העובר ומאפשרות לאם להימנע ממצב של מחסור בעצמה. מחקר שבדק השפעת אומגה 3 בהריון השווה שכיחות "דיכאון לאחר לידה" בין קבוצת נשים שנטלה תוסף אומגה 3 לבין קבוצה שלא נטלה תוסף זה.
אם בעבר תוספי שמן דגים היו כמעט בלעדיים בתחום, הרי שכיום, בעידן של זיהום אקולוגי(וזיהום מי הים), אומגה 3 צמחי מקבל את הכבוד הראוי לו בחנויות הטבע ובתי המרקחת. זרעי פשתן או שמן פשתן היה ונשאר המקור העשיר בחומצת שומן אלפא לינולנית. ניתן למצוא שמן פשתן בבקבוקים כהים או זרעי פשתן בשקיות סגורות בחנויות הבריאות למינהן. זרעי פשתן ובפרט שמן פשתן חשופים מאוד להתחמצנות, ולכן ההקפדה היתרה על אחסונם וצריכתם בסמוך לטחינתם(זרעי פשתן). בנוסף, פשתן מכיל הורמונים צמחיים ואלרגנים, עובדה אשר מורידה מערכו בעיני רבים משוחרי הבריאות.
צרכני בריאות המודעים לזיהום האקולוגי ואינם ששים לצרוך שמן דגים, למרות שיש תוספי מזון שמן דגים אשר עומדים בתקני הזיהום המותר, יכולים לצרוך כיום מרווה מרושתת שהיא עשירה באומגה 3 צמחי והיא יציבה מאוד. בנוסף, אומגה 3 להריון ממקור של מרווה מרושתת מכילה נוגדי חמצון ואומגה 9. אחד הקריטריונים החשובים בבחירת מקור חומצות שומן חיוניות הוא היחס בין אומגה 3-6-9. מרווה מרושתת מכילה יחס מעולה בין חומצות השומן הללו(50%-13%-25% בהתאמה).
לסיכום, אומגה 3 בהריון חשובה מאוד מאחר והעובר ואמו ההרה זקוקים לאבני בניין אלו כדי לבנות את מערכות הגוף השונות. שמן דגים, זרעי פשתן ומרווה מרושתת הם מקורות מובילים כיום בשוק תוספי המזון הללו בארץ. חומצות שומן חיוניות חשובות גם במהלך ההנקה, ויש להן תפקיד גם בחיינו הבוגרים. תוסף מזון זה מבוקש ופופולרי, לא רק עבור הריון והנקה, משום שבתקופתנו אנו חסרים מאוד בחומצות שומן אלו עקב תזונה לקויה.