סוף הדרך/האופרה הצפה – ג'ון בארת'

"סוף הדרך/האופרה הצפה"

מחבר: ג'ון בארת', 1955

שני רומנים שפורסמו כספר אחד, בגרסה העברית שלהם, ובשניהם – נפגש הגיבור עם חברים שמשנים את חייו. שני הרומנים נכתבו באותה השנה כשבארת' היה רק בן 24, שניהם מבריקים ויצירתיים, שנונים ומצחיקים ובשניהם עומדות שאלות של עקרונות, ומוסריות.

"במובן מסוים, אני ג'ייקוב הורנר", כך מתחיל "סוף הדרך", וג'ייק, הדמות הראשית, הוא אכן עצמו, רק במובן מסוים. במהלך כל הספר ג'ייק עוטה על עצמו מסכות כאלו ואחרות, כשבאמצעותו מציב המחבר לנו, הקוראים, אופציה אחרת להסתכל על עצמנו, כמעין דמות המשתנה בהתאם למצב וסובלת מחוסר עקביות. במהלך הספר מתעמת הגיבור עם אדם המנסה לחיות באופן עקבי ורציונלי ככל האפשר.

הסיפור של גיבור "האופרה הצפה", עורך דין ציני, מתחיל בכך שיום אחד הוא מחליט להתאבד ולהרוג בדרך גם את אנשי העיר, בהם חברו ואהובתו. כל העת, הוא מנסה להסביר לעצמו ולקוראים מדוע. הוא משתמש בהסברים שסובבים סביב שאלות כמו זו של המלט:"להיות או לא להיות?" אך גם למשל בשאלות כמו: "האם אני ראוי לאהבה?"

שני הספרים בוחנים בעצם את מושג ה"אני" ומציגים אותו כמיתוס.