כשמביטים בתמונות קצת קשה להאמין שהעיניים הירוקות, שפתי הארגמן, העור החלק והחזה המלא שייכים לגבר.
ליידי אין רד. קרי בשמלה האדומה
לגבר הזה קוראים קרי, הוא בן 52 ומתגורר בסיאטל ובניגוד למה שאנשים נוהגים לחשוב הוא לא הומו ולא טרנסקסואל. קרי הוא גבר סטרייט שנשוי לאישה ונוהג ללבוש מסיכת לטקס ובגד גוף נשי מלא במטרה אחת: להרגיש כמו אישה.
קרי הוא חלק מתת תרבות של גברים שנוהגים להתחפש לנשים, שעד לאחרונה איש לא שמע עליה – חברי הקבוצה נוהגים ללבוש מסכות פנים וגוף הכוללות גם חזה בניסיון להפוך לאישה זוהרת.
העניין של קרי במסכות התחיל ב-1970 עם פרק מהסדרה "משימה בלתי אפשרית" בו שחקנים לבשו מסיכות על מנת להתחזות לדמויות אחרות. בגיל 15 הוא החל ללבוש מסכות נשיות שרכש מחנויות מקומיות. מאוחר יותר החל לייצר מסכות-לטקס בעצמו. "התחשק לי להסוות את העובדה שאני בחור" הוא מסביר, "אבל בפנים עדיין הייתי בחור. היום הטרנספורמציה שלי איננה רק חיצונית אלא כוללת".
קרי עם תלבושת הגוף שלו
כשהאינטרנט הגיע לעולם, קרי מצא קהילה שלמה של גברים חובבי מסכות נשיות והבין, לראשונה, שהוא לא לבד. עם ההבנה הזו נולדה קריירה חדשה: יצירת מסכות נשיות ריאליסטיות עבור גברים אחרים. בתחילה היה מדובר בתחביב שעסק בו בשעות הפנאי וסיפק הכנסה נוספת אולם מהר מאוד הפך התחביב לעסק מצליח שאילץ את קרי לנטוש את עבודתו במפעל דפוס. כיום, הוא מתפרנס ממכירת המסכות דרך אתר האינטרנט שלו. מסיכה וחליפת-גוף הכוללת שדיים (עשויים קצף) עולה כ-500 $.
חליפה מלאה עולה מאות דולרים
אולי זה מפתיע אתכם, אבל קרי נשוי מזה 12 שנה. כל מה שיש לאשתו להגיד על האובססיה שלו זה שהיא קצת "מוזרה". "לאשתי אין ממש מה לעשות עם זה", הוא מסביר, "מדי פעם היא עוזרת לי עם משהו אבל זה לא ממש הקטע שלה. בכל הקשור למין, קרי מודה שבמסכות יש אלמנט מיני מובהק אבל "אשתי לא בעניין ואני לגמרי בסדר עם זה. לכולנו יש סוג של פנטזיות, כל מיני תסריטים שהיינו רוצים לעשות, אבל אני חושב שכדאי לא להגשים את כולם כי המציאות, סביר להניח, תהיה ממש מאכזבת. יש לי יחסי מין עם אשתי כי אני אוהב אותה. אני לא רוצה להפוך אותה לאובייקט מיני. המסכה היא הרי אובייקט פטישיסטי, זו הסיבה היחידה לקיום שלה".
סרט תיעודי בריטי בשם "סודות של בובות חיות" שהוקרן מוקדם יותר השנה חושף קבוצה של גברים לובשי מסיכות נשיות (maskers). בניגוד לטרנסג'נדרים, ה"maskers" לא מרגישים שהם נולדו בגוף הלא נכון. עבורם להתלבש כמו בני המין השני היא פשוט מענגת.
למה לא בעצם?
"הם לא אנשים מפחידים, הם לא מוזרים, הם בדיוק כמוך וכמוני", מסבירה ברבי ראמוס , הבעלים של Femskin, המותג הנמכר ביותר של בגדים נשיים. מדובר בתלבושות נשיות מחויטות עשויות מסיליקון כשהעלות ההתחלתית היא 850 $ לתלבושת אחת מלאה.
"הם מה שנהוג לכנות "אנשים ונילים", בדיוק כמוני וכמוך, למעט בלילה אחד ספציפי או באיזה אירוע מיוחד בו הם רוצים לשים על עצמם מסכה. למה לא בעצם?", תוהה ראמוס.
Masker אחד שאין לו שום עניין להיות מכשפה מרושעת הוא רוברט, שלאחר גירושין כואבים, בילה את 12 השנים האחרונות כשהוא מחופש לשרי, בלונדינית עסיסית בת 40.
רוברט הוא אחד ממספר הולך וגדל של גברים שמבלים את כל זמנם הפנוי כשהם לבושים בחליפת גוף משוכללת הכוללת שדיים ונרתיק.
אבל בעוד רבים מהגברים שמופיעים בסרט התיעודי טוענים שהכול זה עניין של כיף, עבור רוברט בן ה-70 העניינים קצת פחות פשוטים. "אני חושב שאני נראה מדהים" הוא משרבב שפתיים ומביט במראה, "ובגלל זה בדיוק אני עושה את זה. אני פשוט לא יכול להאמין שזה גבר בן 70 שמסתכל על המראה. אם הייתי רואה זקן בן 70, הייתי מפסיק מיד".
בלונדינית עסיסית בת 40. רוברט בתחפושת שרי
כשנשאל מה הוא כן רואה כשהוא מביט בבואה של עצמו, הוא משיב: "בחורה מהממת. אם הייתי רואה מישהי כזו ברחוב שהייתה מציעה לי לצאת איתה, הייתי אומר כן בלי היסוס".
אגב, כשרוברט יוצא לדייט אמיתי עם נשים הוא תמיד נוחל אכזבה. "אחרי הכל, אני בן 70 וכשאני יוצא לדייט אני לרוב פוגש נשים בנות 55-60", הוא מסביר. "חלקן נראות ממש טוב לגילן אבל הן לא נראות ככה, כמו שרי וקשה מאוד לצאת לדייט כשזה מה שמחכה לך בבית".
אבל לא לכל חובבי המסכות הנשיות יש חיי אהבה בעייתים. ג'ואל, ברמן בריטי שחי עם בת זוגו, מל, טוען בתוקף כי הלבוש הנשי הוא עניין של אסקפיזם בלבד. לג'ואל דמות נשית בשם ג'סי.
15 שנה של הסתרה. ג'ואל
"אני מקבל הנאה מזה, תחושה של בריחה מעצמי", הוא מגלה, "זה כמו שלוחה של אישיות אחרת בתוכי שרק רוצה לצאת וליהנות. השאלה שאנשים שואלים הכי הרבה היא "מה בדיוק אתה עושה כשאתה מתלבש?" והתשובה היא: לא הרבה. לפעמים אני לוקח תמונות מאתרי אינטרנט של הקהילה ומנסה להשלים את המראה. פעמים אחרות אני פשוט הופך להיות האדם שאני רוצה להיות באותו יום".
בת הזוג מקבלת באהבה. ג'ואל בתחפושת ג'סי
אבל "קריירת המסכות" של ג'ואל לא תמיד הולכת חלק. בעוד החברה שלו, מל, מקבלת באהבה את ג'סי, הוא מבלה כבר 15 שנה בלהסתיר אותה מהוריו ומשכניו. "אני לא אלך אפילו מאה מטר במורד הרחוב לבוש ככה כי אני יודע שהחברה ככלל והחברה באזור בו אני גר בפרט, תהיה מאוד נגד" הוא מסביר.
בניגוד לג'ואל, ג'ון ממינאפוליס, אב לשישה שעובד כנהג מלגזה, דווקא הרבה פחות מאופק עם התחביב שלו. לדבריו, לא רק שהמסכה גורמת לו להרגיש טוב, היא גם עוזרת לו ליצור קשר עם בנותיו. "אני מנסה למצוא דרכים להשתלב ולהיות מעורב עם הבנות, ולפעמים איפור, ציפורניים ודברים כאלה מאוד מסייעים" הוא מסביר.
אישה יפה שהולכת ברחוב
"אם להתלבש ככה גורם לך להרגיש טוב עם עצמך, אין מה לפחד מתגובות של הסביבה. סיפרתי לחבר אחד מהעבודה שאני סומך עליו שאני שם על עצמי ציצים. הוא בסדר עם זה".
אבל לא כולם מגלים הבנה. נישואיו הראשונים של ג'ון התפרקו בגלל נטייתו להתקשט כבובה. "זה השפיע על מערכות היחסים שלי, כי אני חי לפי סדר העדיפויות שלי ולפעמים אנשים אחרים לא שמחים על הבחירות שלי", הוא מודה.
אז האם זה שווה את זה ? "ונסה", ידידו של ג'ון ושותפו לתחביב, גבר בן 56 שגם הוא אב לשישה ילדים , חושב שכן. "כשאני יוצא לרחוב כגבר, אני פשוט מתמזג", הוא מתוודה. "אנשים לא שמים לב אליי. לעומת זאת, כשאני שם את המסכה והפאה אני הופך לאישה יפה שהולכת ברחוב. פתאום אני אחד מהאנשים היפים האלה שמושכים המון תשומת לב , ותשומת לב זה לא משהו שהיה לי הרבה".