בעבודתי כאונקולוגית המטפלת בחולי סרטן ריאה, אני רואה ומטפלת במקרים קשים מדי יום ביומו. לצד מקרים אלו, קיימים גם סיפורים משמחים יותר, על אנשים שמגיבים לטיפולים שהם מקבלים וממשיכים בחייהם עם איכות חיים טובה, על חיים בעלי משמעות ותרומה לקרובים ביותר וגם לחברה כולה.
הרופא שסירב להיכנע למחלה
אחד המטופלים שלי היה רופא בכיר. כן, גם רופאים הם בני אדם וגם הם אינם חסינים מפני מחלות. וזה קרה לו. יום אחד הוא הרגיש רע והגיע לבדיקות. התוצאות היו חד משמעיות – הד"ר הנכבד סובל מסרטן ריאות.
עצם הגילוי ערער את עולמו באחת. מרופא שמטפל ותומך בחולים הרבים שבאים לשמוע בעצתו, הוא הפך להיות החולה שזקוק לתמיכה ולטיפולים קשים וכואבים. אבל למרות מצבו הקשה הוא לא היה מוכן לוותר. הוא רצה לקבל כל טיפול אפשרי כדי להמשיך לחיות, כדי לטפל בחולים שהיו זקוקים לו.
טיפול מותאם אישית
למזלו, התאים הרופא לקבוצה שיכלה לעשות שימוש בתרופות הביולוגיות. הטיפול הביולוגי בסרטן ריאות היווה מהפכה של ממש. במשך 30 שנה טיפלנו בכל חולי הסרטן בצורה אחת זהה ? בטיפול כימי. פתאום אנחנו מוצאים קבוצה שמתאימה לטיפול ביולוגי ואנחנו יכולים לתת לה טיפול של כדורים, ועוד בבית שלהם. אני לא מדברת רק על הנוחות של לקבל תרופה בבית במקום כימו בבית חולים, גם תופעות הלוואי של הטיפול נסבלות הרבה יותר. אבל העיקר בטיפול זה הוא היכולת להאריך חיים בצורה משמעותית.
וכך היה עם אותו רופא. הוא המשיך בעבודתו וקיבל חולים לעוד תקופה ארוכה. התקופה הזו שהצלחנו "לקנות" לו בעזרת התרופות, הייתה מאוד משמעותית עבורו, עבור בני משפחתו וכמובן עבור החולים הרבים שלו, שחבים לו את בריאותם.
אלא שהתרופות הביולוגיות מתאימות רק לחלק קטן מהחולים. עדיין, רוב החולים לא מתאימים לטיפול זה. כאן נכנסת האופציה של הטיפול האימונתרפי, שזה אולי פתח לאופטימיות זהירה בעתיד כי המחקרים הראשונים שנעשו בקווים מתקדמים של הטיפול במחלה הראו יעילות על קבוצה רחבה של חולים, קבוצה שדווקא לא מתאימה לטיפולים הביולוגיים.
להספיק לחגוג בר מצווה עם בני
מקרה נוסף של גבר בשנות ה-40 לחייו שהתגלה כחולה בסרטן ריאות. כשהחליט להילחם במחלה, הייתה לנגד עיניו מטרה אחת בלבד ? לזכות להיות נוכח בבר המצווה של בנו.
אחרי שהובהר לו שהוא מתאים לתרופה הביולוגית, הוא החל בטיפול. בדרך כלל תופעות הלוואי בטיפול הזה הן בעוצמה פחותה מאשר תרופות כימותרפיות. בכל יום שעבר הוא נמלא תקווה שיגיע למטרה, וזה באמת מה שקרה, הוא זכה להגיע לבר המצווה של בנו, ולא היה מאושר ממנו.
למעשה, אותו אדם לא רק זכה להגיע לבר המצווה של בנו, הוא חי איתנו עד היום, כבר חגג יום הולדת 16 לבנו, ואפילו לאחרונה עלה בדרגה במקום עבודתו.
התרופות הביולוגיות אמנם כבר ניתנות כקו טיפולי ראשון לאחר שיעילותן ותופעות הלוואי נבדקו והוכחו במחקרים בין לאומים רבים.
לגבי התרופות האימונותרפיות בשלב זה הנתונים הינם מאוד ראשוניים על מספר קטן של חולים. הטיפול ניתן לחולים כקו טיפול מתקדם אשר אינם מתאימים לטיפול ביולוגי. בימים אלו נערך מחקר מרכזי במסגרתו יינתנו תרופות אימונותרפיות כקו טיפולי ראשון ונשווה את התוצאות אל מול הטיפול הכימי המקובל. אם נראה תוצאות טובות ? זה יהיה הטיפול המועדף והבשורה הגדולה לעתיד.
הכותבת היא מנהלת המחלקה האונקולוגית בביה"ח מאיר