ליום כיפור יש עבור רבים משמעות שונה והשפעה שונה – לרוב די משמעותית. גם החילונים שבחילונים (בחלקם) מעניקים משמעות רבה ליום כיפור, אולי כיוון שהמוטיב העומד במרכזו – עומד גם בבסיס היחסים שבין אדם לחברו – הסליחה. "חוטא" או "צדיק", חבר טוב או לא, כולם יכולים להתחבר והרבה עושים זאת. בערב יום כיפור מלאים בתי הכנסת בחילונים גמורים שנושאים תפילה מכל הלב. רבים גם צמים.
בכל שנה, בתקופה שבין תחילת חודש אלול ועד ליום הכיפורים, התקופה בה על פי היהדות אמור היהודי לערוך "חשבון נפש", לבקש סליחה ולהתחיל דף חדש לרגל השנה החדשה, מצטרפים רבים לסיורי "סליחות" רגליים המתקיימים בהמוניהם ברחבי ירושלים. הסיורים מתקיימים בשעות הערב המאוחרות ועד לפנות בוקר, למשך שלוש שעות לפחות, ועוברים ברחובותיה ובסמטאותיה של ירושלים.
ה"סליחות" הנאמרות במהלך חודש אלול הם בעצם פיוטים ותפילות, שתפקידם בקשת סליחה ומחילה על החטאים והעוונות שעשינו במהלך השנה. מקור המנהג, הוא במשה רבנו, שעלה לפי האמונה בא' באלול לשמים למשך 40 יום ולילה, התפלל, וביקש מאלוהים שיסלח לבני ישראל על שיצרו את עגל הזהב. בתום 40 יום ולילה ירד משה חזרה לארץ ואיתו לוחות הברית השניים (את הראשונים קיבל במעמד הר סיני וניפץ). היהדות מגדירה ימים אלו כימים שיש להקדיש לחשבון נפש, לתפילה ולמעשי צדקה.
הסליחות נאמרות (על פי המסורת הספרדית) מחצות הלילה עד אור הבוקר, חוץ מימי שבת וראש חודש, כאשר בכל העדות ממשיכים באמירת "סליחות" עד יום כיפור עצמו. אמירת הסליחות בשעות אלה נחשבת לרצויה ביותר כיוון שהן נחשבות לשעות בהן והקדוש ברוך הוא קרוב במיוחד לכל מאמיניו.
סיור הסליחות של חברת מסלולים, מתקיים כל השבוע בתקופה זו בין הימים ראשון-חמישי, ועושה את כל הדרך משכונת נחלת שבעה ועד לרובע היהודי שבעיר העתיקה, בדגש על ישן וחדש, חילוניות ודתיות.
סיור הסליחות מתחיל בכיכר החתולות, בכניסה לשכונת נחלת שבעה, וממשיך בין השאר לבית הכנסת הספרדי "אוהל יצחק" שבשכונה, שם נשארים לשמוע פיוטי סליחות, משם במעבר חד לסיור בין הפאבים, אחר כך לשכונת ממילא – שכונת התפר שבין העיר המערבית לעיר העתיקה, שער יפו למרגלות מגדל דוד, העיר העתיקה, הרובע היהודי לבסוף הכותל המערבי שם משתתפים המסיירים באמירת הסליחות המתקיימת במקום. הסיור מתקיים כמובן בהדרכת מורה דרך מוסמך/ת מטעם משרד התיירות.
באתר סליחה מוצע מסלול סיור מעט שונה שנקודת התחלתו היא בתצפית משכונת רמת שלמה לעבר ירושלים. משם ממשיכים לביקור בספריה החסידית היכל מנחם, ביקור בשוק הכפרות, שכונת מזכרת משה, שכונת נחלאות ומשם לרובע היהודי וכמובן לכותל המערבי.
סיור של הקרן למורשת הכותל המערבי מתחיל במשכנות שאננים, ועובר דרך גיא בן הינום לכיוון הר ציון והעיר העתיקה. בין האתרים בהם עובר הסיור מצויים קבר דוד, סמטאות הרובע היהודי, כיכר בתי מחסה לעניים והכותל המערבי.
לסיורי סליחות תוכלו להירשם גם דרך סיורי עיר דוד, החברה להגנת הטבע, רשות הטבע והגנים ועוד רבים. המחירים נעים בין 45-120 שקל, תלוי אם מגיעים באוטובוס או עצמאית. לקבוצות שמתארגנות מראש המחיר הוא זול יותר ויכול להגיע גם ל – 25 שקל לאדם. נציין כי יש להגיע בלבוש צנוע.