סובלים מעודף משקל, דיכאון או אסטמה? תאמצו כלב

מסקנות מחקרים אלו מערערות את כל מה שנהגנו לחשוב בעבר על חיות. כך למשל, הן שומטות את הקרקע מתחת להנחה שחיות הן טמאות, מביאות מחלות או מלכלכות. למעשה, חיות המחמד שלנו יכולות להוות תחליף טבעי ובריא הרבה יותר לכמה מהתרופות והכדורים הכימיים שהרופאים רושמים לנו, ובמקרים רבים אותן חיות מחמד אפילו יכולות למנוע מראש הופעת מחלות מסוימות. 

 

כתב העת הרפואי 'Journal of Allergy and Clinical Immunology' פרסם לאחרונה מחקר שתוצאותיו לא פחות ממדהימות. החוקרים בדקו את הדם של שתי קבוצות של תינוקות. קבוצה אחת כללה תינוקות שגדלו עם חיות מחמד וקבוצה שניה של תינוקות שגדלו ללא חיות מחמד. הדם של התינוקות נבדק פעם אחת מיד לאחר לידתם ובפעם השנייה בגיל שנה. החוקרים מצאו שבקרב תינוקות שגדלו עם חתול או כלב בבית הסיכוי לסבול מאלרגיות ואסטמה עומד על 19%, בעוד שהסיכוי של תינוקות שגדלו ללא חיות מחמד בבית לסבול מתגובות אלרגיות, אסטמה ואקזמה עומד על 33%. 

חיזוק משמעותי למחקר הזה סיפק מחקר נוסף: "Respiratory Tract Illnesses During the First Year of Life: Effect of Dog and Cat Contacts" שראה אור בכתב העת הרפואי Pediatrics. חוקרים בדקו 397 תינוקות פינלנדיים. בדומה למחקר הקודם הם בדקו אותם כאשר נולדו ושוב לאחר שנה. הם השוו בין בריאותם של תינוקות החיים עם חיות מחמד לעומת תינוקות שלא, וגילו שתינוקות שגדלו עם חיות מחמד נטו להיות בריאים יותר באופן כללי. ובאופן פרטני: סבלו פחות מקשיי נשימה, מבעיות אוזניים וממחלות זיהומיות. עוד נמצא כי המערכת החיסונית שלהם הייתה איתנה יותר.

אז אם יש לכם תינוק קטן בבית ואתם מעוניינים להעניק לו חיסון טבעי לגמרי נגד מחלות ותופעות בריאותיות בלתי רצויות – אמצו כלב או חתול. המגע בינם לבין התינוק יחסן אותו וייצור עמידות מפני מחלות. "קרבת התינוק לחיית המחמד שנושאת עמה חיידקים ואלרגניים מעצימה את המערכת האימונית ויוצרת אפקט חיסוני חיובי וארוך טווח" (מתוך כתב העת הרפואי Clinical & Experimental  , 2011) 

 

 

בשנת 2008 קהילת הקרדיולוגים הבינלאומית החסירה פעימה בכינוס השנתי של האגודה האמריקנית לשבץ ומחלות לב. בכינוס זה פורסמו תוצאות מחקר מקיף ביותר שנפרס על פני 10 שנים וכלל כ-4,000 נבדקים. ד"ר אדנאן קוורשי (Dr Adnan Qureshi), שלקח חלק במחקר הזה ונחשב לאחד מבכירי החוקרים באוניברסיטת מינסוטה, הראה כי אימוץ חתול מפחית ב-40% את הסיכוי ללקות בהתקף לב וכן מקטין את הסיכוי ללקות בשבץ ובאי ספיקת לב בכ-30%. 

 ד"ר קוורשי: "במשך שנים אנחנו יודעים שתופעות כגון לחץ וחרדה קשורות לפעילויות אבנורמאליות קרדיו-וסקולאריות, דוגמת התקפי לב ושבץ. אימוץ חיית מחמד מפחית חרדות ולחצים וכתוצאה מכך מפחית את הסיכוי לסבול מבעיות לב".

לוטרינרים יש השערה דומה. הוטרינר ד"ר לורנס מק'גיל שמשמש סגן נשיא המעבדות הווטרינריות הפתולוגיות בסולט לייק סיטי, יוטה, טוען כי ההתכרבלות בחיקינו ופעולות הליטוף הן שמפחיתות לחץ וחרדה ואלו מורידות את לחץ הדם.

 

 

אומרים שכאשר מאמצים כלב צריכים לצאת איתו לטיולים. זאת כדי שיפרוק את האנרגיה שצבר בזמן שהוא שכב לו בבית, וכן כדי שיעשה את צרכיו ויתאוורר. אולם, נשאלת השאלה מי יוצא נשכר מהטיולים האלו? הכלב לבדו? 

ובכן, מסתבר שטיפול בחיית מחמד היא דרך נפלאה לגרום לנו לעשות פעילות גופנית גם אם אין לנו ממש כוח. אז מי פה לוקח את מי לטיול?

רופאים ממליצים לאנשים שסובלים מהשמנת יתר או מנטייה להשמנה, לקשישים ואפילו לחולי אלצהיימר לאמץ כלב או חתול מאחר והטיפול בחיית המחמד מספק סיבה לצאת לטיולים ארוכים על בסיס יום יומי. יתרה מכך, הטיפול דורש הליכה לחנות חיות או לוטרינר, וכל אלו מגבירים באופן משמעותי את כמות הפעילות הגופנית שאנחנו עושים.

עשרות מחקרים שנערכו בשנים האחרונות הוכיחו עד כמה כדורי הפרווה האלו יעילים עבורנו. כך למשל, בשנת 2010 חוקרים מאוניברסיטת מישיגן פרסמו מחקר שדגם כ- 5,900 נבדקים והראה שכמחצית מבעלי הכלבים הלכו לפחות 30 דקות ביום, בעוד שרק שליש מהאנשים שאין בבעלותם חיית מחמד דיווחו על אותה כמות פעילות גופנית. ד"ר ריבס (Dr. Reeves), עמית באגודה לאפדימיולוגיה במישיגן, סיפר כי גילה במחקריו שבעלי כלבים עושים יותר פעילות גופנית וגם צפויים לקחת חלק בפעילויות גופניות נוספות, שאינן קשורות לטיפול בכלב, דוגמת ספורט, גינון וכו'. 

ד"ר ריבס: "יש פעילויות שמתקיימות בבתים עם חיות מחמד שלא מתקיימות בבתים שבהם אין חיות מחמד. כאשר הכלב שלנו רוצה לצאת לטיול, הוא דורש זאת מאיתנו בכל יום באותן השעות. הוא לא יעזוב אותנו עד אשר נצא איתו לטיול. נקודה!".

 

לחץ, חרדות, ביישנות, דיכאון, חרדות חברתיות, דימוי עצמי נמוך, בידוד חברתי, בעיות רגשיות, הערכה עצמית ירודה או שינויים במצב הרוח – לכל התופעות הנפשיות המוכרות האלו מעמידה הרפואה המערבית מזה שנים פתרונות בדמות תרופות כימיקליות. אולם ממחקרים שנערכו עולה שניתן להקל על תופעות אלו בעזרת אימוץ חיית מחמד. 

חיית המחמד מסייעת להתפתחות התינוק, היא מסוגלת להפיג מתח שנוצר עקב חרדה חברתית, היא יכולה לעזור לכם/ן להתחיל עם בני המין השני, היא מעלה את הביטחון העצמי שלנו, גואלת אותנו מבידוד חברתי טוטאלי, היא יודעת לזהות כשאנחנו עצובים או בוכים ומיד מגיעה לנחם אותנו, היא מייצרת אינטראקציה חברתית והיא החבר הכי טוב שיכול להיות לנו.

 

 

אמצו כלב או חתול (אל תקנו חיות מחמד!), אתם בוודאי תוכלו להעניק להם בית חם ובתמורה הם יעניקו לכם עולם ומלואו – אהבה ללא כל תנאי, חברות אמיתית ובריאות.

 

הכתבה באדיבות  ספץ – מגזין לחיות מחמד