היל, שהיה בן 86 במותו, פירסם את הראשון בספרי הסדרה ב-1980. ספריו אלה תורגמו ל-60 שפות, נמכרו ביותר מ-60 מיליון עותקים והפכו לסדרות טלוויזיה עתירות מוצרים נלווים